あなたもまた狙われていますよ（No. 49）

木村秀美

最近の当地英文日刊紙New Straits Times（NST）に掲載されていた記事から、私も以前オーストラリアへ家族旅行した時の苦い経験を思い出しました。

ところで、私の経験は家族ともにSingaporeからAustraliaのPerthに旅行した時のことです。 到着空港では乳製品Foodstuffsを持っている場合には申告することが必要です。税関員は私の持ち物から私がシンガポール空港で買った缶入りミルク テイを見つけて、「お前は関税法違反だ。乳製品は持っていないと言う申告に虚偽があった。罰金を払え」と言われました。罰金は確かA$3,800と記憶し ています。これはDrinksであってBeveragesであると私は主張、Foodstuffsではないと抵抗しました。Drinksが Foodstuffsに入ると言うのであれば当該申告書にその旨明記すべきであると主張しました。又、ConciseかWebsterの辞書で DrinksとBeveragesの違いを調べて欲しいと英語を母国語としているAustralianに抵抗しました。応対していた税関員はついに業を煮 やして、上司を呼んできました。私はその上司に対して同じ主張を繰り返しました。結果として、「君がこの缶を放棄する（Dispose of）ことに同意するなら罰金は課さない」とのことで話がつき、私どもは無事開放されました。この間に既に１時間近くが経過していて、周囲には同じ飛行機 で到着した客は誰一人いなくなっていました。それまでAustraliaには仕事で何回も出張していましたので、果物や牛肉、チーズ等の乳製品等は持込で きないことは良く知っていましたが、缶入りミルクティを持ち込むのが駄目（？）だとはこの時初めて知りました。

余談ですが、Swankさんは2000年にBoys Don’t Cryで最初のOSCAR最優秀女優賞を得ており、今回が2回目の受賞とのこと。彼女のような有名人はリンゴとオレンジで新聞記事になりますが、私の場合 には（当然ですが）何にもありませんでした。